使管、^二子，坐受其累哉！”乃析田分产，使三子各立门户。
既而父母相继死，管、^日出行道，颇能自赡，唯筠谋生计拙，日就狼狈。所隶老仆，谏之曰：“二郎勿复读此死书矣，试看大郎三郎，逐日轻裘肥马，不费一毫心力，钱如流水入门。郎不如重理旧业，时向大郎三郎讨论，不过数月，亦可出马矣。何必日夜占毕，徒自苦为？”筠曰：“彼岂有真才实学，能起死回生耶？徒以人命为孤注耳，良心安在？乃欲我效之！且云与彼讨论，即与讨论，亦不过求田问舍，有何可采！汝姑待之，当为汝觅金鱼也。”仆叹曰：“老仆岂不作如是想，第恐行将就木，不克见此荣幸耳。”怏怏而退。筠自讼曰：“予信及豚鱼，而见嗤于妇仆辈，岂其格物易而化人难哉！”
无何，又值试期，治任之通州，一车一僮，老仆为御。辕下驹复蹇劣，首途太晏，甫行二十余里，辄曛暮难进。无止宿所。僮仆方怨咨，忽见林际灯光，自远而近，渐至面前，则一翁一媪，奔走气促。老仆遮问曰：“此间有人家可供宿否？”翁曰：“方有急事，何暇攀谈？”僮曰：“是何要务，败坏至此？”媪且走且应曰：“家有病人，去觅外科耳。”筠于车中闻之，则曰：“我是外科医国手也，何必他求？”媪回首，驻足曰：“莫见诳否？”筠曰：“失路仓卒，岂敢诳言！”媪曰：“然则年岁几何矣？若已老，则又不巧。”仆曰：“郎甫二十，尚未有室，那得便老？”翁媪乃喜跃就车前，举灯笼照之，啧啧曰：“不特不老，且大是波俏郎，此事当谐矣！”即左右超辕坐，指挥令进。仆曰：“郎虽世代疡医，然自来业儒，恐不胜任。”翁曰：“郎君自言能之，汝何赘辞？”媪曰：“巧合如此，必非偶然，w谦奉璧可也。”
俄至一庄院前，林木森郁，门庭壮丽，俨然巨家。翁媪下车，嘱曰：“稍候于此，容入白太太。”遂启阖而入。老仆执辔低语：“郎本业荒疏，何便负荷？此事脱有不妙，何以解免？”筠曰：“我岂冒昧作事者？汝勿多虑。”言次，翁媪率僮婢数人，趋走而出曰：“郎君请即入，太太立候矣。”于是簇者导者，寻达一广厅。见所谓太太者待于檐下，年约三十六七，奢华艳异，都冶颇极。筠罕见如许富丽，势不得不拜。太太急命掖起，以常礼相见，分宾主坐，亟问邦族、姓字、年岁，及曾议婚否，筠悉以实对。太太凝睇久之，颜色甚怡，屏去侍婢，谓筠曰：“身姓梅氏，本河南人，流寓于此，近百年矣。孀居无子，赖有一女，名宜春才十八，待字于家。不意忽构疮疾，日甚一日，心甚忧之，故命其阿保往聘疡医，何幸路遇郎君，自称国手，曷胜欣幸。但小女以患处幽隐，不肯令人医治，闲尝与之商酌，谓当密为访求，得有医人少年未娶者，俾治之，倘得病愈，即以为配。今得郎君，温文韶秀，适副私愿，应是天缘，非人力所及。”筠初念不过一时失路，漫为权变，以图一宿，诚不料被迫至此，不胜遑遽，又不敢易辞，但鞠躬曰：“医治痈疽，敢不竭力。若夫婚姻之事，曾向先人设誓，必待成名而后议之。”太太曰：“郎君迂腐矣，不从此议，岂可治病耶？果有誓词，不妨聘定，待大登科后再小登科，亦何不可？”筠固懦于言，及闻太太快论，语塞不能对。太太命唤蕊儿传语姑娘：“一小太医至矣，亟打点，好入看病。”群婢哄应而入。
良久，一美婢出，极娟丽，立太太侧，耳数语四。太太笑曰：“待太医入内，自审谤之，去取任伊为政，我不相强。”婢诺诺，频目筠，笑而去。又久之，乃请太医入室。太太亲握筠腕而行，历回廊曲室数重，始至闺闼。一婢启帘，太太扬声曰：“儿坐耶？卧耶？太医来矣！”寻入室，至榻前，女衣红绣，拥锦衾，倚鸳枕而坐，鬓发黛眉，明眸皓齿，面色如朝霞和雪，光采夺目，艳绝人寰。筠一见，目眩意迷，不能正视。太太曰：“此郎君，即太医也，汝阿保遇之途中者，可否令视汝疾？”女窃睇流盼，俯首默然，两颊红晕。太太曰：“可否？密对娘言，无羞出口。”女徐徐低语曰：“娘视为可则可耳。”太太笑曰：“无赐郎君至此，为儿消灾，娘何不可之有！娘且暂去，但留蕊儿一人扶侍可矣。”向筠曰：“郎君须尽心，无草草。看病已，当出用饭也。”遂率同群婢径出。女命蕊儿请太医坐，蕊儿曰：“既来看病，盍早看之，省却忍受痛楚。”女羞涩之态，几不能支，蕊儿屡促之，女不得已，嘤然一呻，斜卧向内，以袖障面，任其所为。蕊儿乃含笑登床，以手招筠。筠半坐床侧，蕊儿款款启衾，则下体赤露，粉臀雪股，致致生光，温香馥馥，惟私处以红帕覆之。疮大如茶瓯，正当股际。筠见以奇艳，鹿撞心头，如梦如醉，勉强视疮已。蕊儿覆衾下床，呼他婢导见太太。太太令坐，问看疮何如矣，筠曰：“不当要害，无虞也，灵药一敷即愈耳。”太太喜，加笾布筵，即僮仆亦极丰美。太太曰：“郎君食已，可即赐药，此女已是郎君人，幸将视为肺腑。”筠曰：“敢不尽心，但须假一净室，以便和药。”太太曰：“已扫除书轩，为郎君设榻矣。”筠乃告退。
入轩果雅洁，轩中位置器玩，乃笔砚等事，靡不精良。几上烧红烛，大如臂，二美婢服役