庆历中，契丹遣刘六符等来议和亲，未许。燕人有梁济世为雄州谍者，尝以诗书教契丹公卿子弟，先得其国书本以献。仁宗性畏慎，时吕许公为相，奏曰：『蕃国求和亲，汉、唐所不免，当徐议以答之者耳，无深忧也。』仁宗深以为然。及六符至殿，上读书如平日，无所问。六符失色咨嗟，出至殿外幄次，曰：『事已漏矣。』由此有司与之评议，无甚难也。今两朝地界犬牙相入，本非朝廷所详。若以实答之，以付边臣议定以闻，边臣以疆场为职，谁敢不尽力？而其可否尚在朝廷，事莫便于此。何乃面与之决？」
议卖官麴与榷酒事
真宗皇帝自亳还过宋，御楼宣赦，以宋为南都，仍弛其酒禁，使民卖官麴，十余家共之。更七八十年，官课不亏，有监麴院官。神宗立，监司建议罢卖麴而榷酒。时转运司方苦财赋不足，其判官章P大喜，亲至南都集官吏议之。予曰：「南都卖鞠与建都同一敕，今都邑如旧而罢卖麴，一不便也。昔南都、西都皆卖麴，近年西都已榷酒矣，此转运司所据以为例也。然西都麴户败折，列状求罢，官不得已而听，今南都麴户未尝欠官一钱，无故罢之，二不便也。使改法而官获厚利，不顾而行，尚可也；今八家造酒，每家父子兄弟同干酒事者不下三人，三八二十四人，乃能办此课利。今议罢榷酒，欲分城内与河上为两务，每务不过监官二人，衙前四人，共十二人，比酒户减半。若较其忠志，公私相远，至于官本，于所费亦复不少，但恐榷酒之利不如卖麴，三不便也。今不顾三害而决为之，柰何！」P不能难，但言本司窘迫，万一有利耳。议未决，而予谪筠州，P遂决成榷法。后五年，予过南都，闻酒课不旋踵而败。又七年，予适预议郊赦，乃罢酒榷而复卖麴，南都人大喜。
江东诸县括民马
予为绩溪令，适有朝旨，江南诸郡市广西战马。江东素乏马，每县虽不过十余匹，而诸县括民马，吏缘为奸，有马之家为之骚然。予谓县尉郭愿曰：「广西取马使臣未至，事忌太遽，徐为之备可也。吾邑孰为有马者？」愿曰：「邑有递马簿，岁月远矣，然有无之实，尚得其半也。」即取簿封之。又曰：「何从得马牙人乎？」曰：「召猪牙诂之，则马牙出矣。」果得曾为人卖马者，辞以不能，曰：「吾不责汝以马，但为我供文书耳。」曰：「诺。」州符日至县督责买马，乃以夏税过期为名，召诸乡保正、副问之，曰：「汝保谁为有及格马者？」相顾，辞不知。曰：「保正、副不知，谁当知者！第勿以有为无，无为有，则免罪矣。汝等所具，吾将使众人诉其不实，而陈其脱落者，不可不实也。」人知不免，皆以实告。复喻之曰：「买马事止此矣。广西取马者至郡，则马出，若不至，则已矣。」皆再拜，曰：「邑人幸矣。」然取马者卒不至。
卷五
议定吏额
予为中书舍人，与范子功、刘贡父同详定六曹条例，子功领吏部。元丰所定吏额，主者苟悦t吏，比旧额几数倍，朝廷患之，命重加详定，事已再上再却矣。予偶坐局中，吏有白中孚者，进曰：「吏额不难定也。中孚昔常典其事，知弊所起。」予曰：「其弊安在？」中孚曰：「昔流内铨，今侍郎左选也，事之最繁，莫过于此矣。昔铨吏止十数，今左选吏至数十。事加如旧，而用至数倍者，昔无重法重禄，吏通赇赂，则不欲人多以分所入，故竭力勤劳而不辞；今行重法，给重禄，赇赂比旧为少，则不忌人多，而幸于少事，此吏额多少之大情也。旧法，日生事以难易分七等，重者至一分，轻者至一厘以下，若干分为一人。今诚抽取逐司两月事，定其分数，若比旧不加多，则吏额多少之限，无处逃矣。」予曰：「汝言似得之矣。」即以告属官，皆不应，独李之仪曰：「是诚可为。」即与之仪议曰：「此t吏身计所系也。若以分数为人数，必大有所逐，将大至纷澹虽朝廷亦将不能守。乃具以白宰执，请据实立额，r吏之年满转出，或事故死亡，更不补填，及额而止，如此不过十年，自当消尽。虽稍似稽缓，而见在吏知非身患，则自安心，事乃为便。」诸公皆以为然，遂申尚书省，乞取诸司两月生事，而又吏人不知朝廷意，皆莫肯供。再申，乞ブ钏荆使明知所立吏额，候他日见阙不补，非法行之日径有减损。如此数月之间，文字皆足，因裁损成书，以申三省。时左相吕微仲也，极喜此事，以问三省诸吏，皆不能晓。有任永寿者，本非三省吏也，尝预元丰吏额事，以事至三省，能言其意。微仲悦之，即于尚书省立吏额房，使永寿与堂吏数人典之。小人无远虑，而急于功利，即背前约以立额，日裁损吏员。复以私所好恶变易诸吏局次，凡近下吏人恶为上名所压，即拨出上名于他司；凡闲慢司分欲入要地者，即自寺监拨入省曹。凡奏上行下，皆微仲专之，不复经由三省。法出，中外纷然。微仲既为台官所攻，称疾在告；而永寿亦恣横，赃@狼籍，下开封府推治。府官观望，久不肯决，至宣仁后以为言，乃以徒罪刺配。久之，微仲知众不伏，徐使都司再加详定，大率如予前议乃定。
放买扑场务欠户者