还贲生。将收入箱际，道士亦曰：“愿借观。”接过一看，曰：“果好真金！”随手即付还讫，又道及别新话上去。贲监生收入金。晚饭已熟，各散而餐。饮日，道士以船钱还舵工，与诸人别而登岸去。
及贲监生归，以金分赠妻妾。数日后，叫匠人来打钏钿。先以小锭金打，匠皆称金好。贲夸曰：“更换有一锭十二两的尤好。”匠曰：“大锭金京中光棍多以铜脱人。”贲曰：“取与你看，有何棍能脱我乎？”匠接过手，笑曰：“正是铜也。”贲怪之，急取回看曰：“果铜也。我与邓相公看定是上好金，又同船诸人看皆是好金，何都被瞒过？”忽猛省曰：“嗳，是也！最后是一道士看，付还时天色近晚，我未及再检视，即收藏箱中。是此时换去也！此道士何得一铜如此相似，又早已在手，如此换得容易？想京中换金后生，即老棍之子，彼换时未能脱，故来搭船脱归也。”
按：老棍之脱贲生金也，人谓其棍真高手矣。吾曰不然。设若贲生韬藏不露，则老棍虽有诸葛神机，庄周妙智，安能得其金而窥之？何以脱为？故责在贲生矜夸炫耀，是自招其脱也。噫！
四类 诈哄骗
诈学道书报好梦
庚子年，福建乡科，上府所中诸士，多系沈宗师取在首列者。人皆服沈宗师为得人。
十二月初间，诸举人都上京矣。省城一棍，与本府一善书秀才谋，各诈为沈道一书，用小印图书，护封完密，分递于新春元家。每到一家，则云：“沈爷有书，专差小人来，口嘱付说，你家相公明年必有大捷。他得异梦，特令先来报知，但须谨密勿泄。更某某相公家，与尊府相近，恐他知有专使来，谓老爷厚此薄彼，故亦附有问安书在；特搭带耳，非专为彼来也。”及到他家，所言亦复如是，谓专为此来，馀者都搭带也。及开书看，则字画精楷，书词玄妙，皆称彼得祥梦，其兆应在某，当得大魁。或借其名，或因其地取义，各做一梦语为由，以报他先兆之意。曾见写与举人熊绍祖之书云：“闽省多才，甲于天下，虽京、浙不多让也。特阅麟经诸卷，无如贤最者。以深沉浑厚之养，发以雄俊爽锐之锋，来春大捷南宫，不卜而决矣。子月念二日夜将半，梦一飞熊，手擎红春花，行红日之中，上有金字‘大魁’二字，看甚分明。醒而忆之，日者，建阳也；熊者，君姓也；春花者，君治《春秋》经也。红亦彩色之象，‘大魁’金字则明有吉兆矣。以君之才，叶我之梦，则际明时魁天下，确有明证。若得大魁出于吾门，喜不能寐，人驰报，幸谨之勿泄。”熊举人之家阅之大喜，赏使银三两。请益，复与二两，曰：“明年有大捷，再赏你十两。”及他所奉之书，大抵都述吉梦，都是此意。人赏之者，皆三五金以上。
到次年，都银南翮而归，诸春元会时，各述沈道之书叙梦之事，各抚掌大笑曰：“真是好一场春梦也！”此棍真出奇绝巧矣。以此骗人，人谁不乐与之？算其所得，不止百金以上。聊述之以助一笑。
按：此棍骗新举人，骗亦不痛，虽赏他几两银，亦博得举家人肚中欢喜四个月。惜此棍不再来，若再为之，人亦乐赏之矣。此骗局中最妙者。
诈无常烧牒捕人
长源地方，人烟过千，亦一大市镇也。有一日者，推命人也。至其间推算甚精，断人死生寿夭，最是灵验，以故乡里之老幼男女，多以命与算。凡三年内有该病者、该死者，各问其姓名，暗登记之，以为后验。昼往于市卜命，夜则归宿于僧寺。
有一游方道士至寺，形容半槁，黄瘦黧黑，敬谒日者曰：“闻先生推命极验，敢求此地老幼，有本年命运该死者、当有疾病者，悉以其姓名八字授我，我愿以游方经验药方几种奉换。”日者曰：“你不知命，要此何干？”道士曰：“我自有别用。”日者悉以推过之命，本年有该病者、该死者，尽录付之。道士后乞食诸家，每逢痴愚样人，辄自称是生无常，奉阴司差，同鬼使捕拿此方某人某人等，限此一季到。痴人代之播传，人多未言。又私将黄纸写一牌文，末写“阴司”二大字，中间计开依日者所授之老幼命该死者，写于上半行。又向本僧寺问本地富家男女，及人家钟爱之子姓名，写于后上层。夜间故在社司前，将黄纸牌从下截无人名处焚化，其上半有人名处打灭存之。次日，人来社司祈，见香炉上有黄纸字半截未焚者，取视之，都是乡人姓名，后有“阴司”字，大怪异之，持以传闻于乡。不一月间，此姓名内果死两人，遂相传谓“前瘦道士是生无常，此阴司黄纸牌彼必知之。”凡牌中有名者皆来问，无名者恐下截已焚处有，亦往问之。道士半吞半吐，认是己同鬼使焚的。由是畏死者问：“阴司牌可计免否？”道士曰：“阴司与阳间衙门则同，有银用者，计较免到；或必要再拿者，亦可挨延二三年。奈何不可用银也。”由是，富家男女多以银贿道士，兼以冥财金银，托其计较免到，亦赚得数十金去。其后牌中有名者多不死，反以为得道士计免之力也，岂不惑哉！
按：阴司拘人，何须纸牌？即有牌票，亦何必焚？即焚矣，何为故留残纸馀字以