识的话，看的没道理的事，既已弄惯脾气，大来如何会聪明？如何会有德行？就有好老师，也难得变化他的气质。一层传一层，传到如今举眼一看，十之八九，论身体既是薄弱可怜了，论知识也都是糊涂，论德行也都是荒唐。我们既已糊涂荒唐，外人自然看我们不起，要欺侮我们。你们要知道，凡说某国聪明上等的，都由他的百姓人人聪明的缘故；凡说某国德行好的，都由他的百姓人人有德行的缘故。我们中国有第一期教育责任的母亲，既已不行，你们须知国家本是众人凑成的，百姓不强，朝廷虽如何整顿鼓励，想把天下弄强，譬如一只柱头撑不起要倒的大屋，那是断断不行的。所以如今要想把中国强起来，必先把百姓强起来；要想把将来的百姓强起来，必先把养将来百姓的母亲、现在的女儿强起来。所以缠足的事，看起来很不要紧，国家所以要干涉的缘故，皆由女子缠足，就会把一国的男子、天下的事情弄弱了。……
至于关于一身的弊病，没有别的，凡是东西，都有一种自然发生的天性。如今有根未长大的树子，忽然不长，人人都觉可怜。如系有人用法子把他箍倒，不叫他长，人定说这个人没良心。人的骨子不比树子，自己的女儿不比外人，却是忍心想些法子，把他箍小。你说父母不爱女儿？却是女儿害一个小病，受一个小伤，父母心里马上惊慌起来。单单缠足的时候，这个病苦百倍于小病小伤，假如女儿受不得痛苦，说要解放，父母还要打他骂他，还要加他的罪名，说他不爱好。女儿怕缠足的光景，缠足时号呼辗转的光景，你们当父母的都是看见的，本署督部堂不必形容，也不忍形容。总而言之，说到女儿一身，只算自己不幸，当中国女儿，说到父母身上，只算众人做惯中国没良心的父母。这就是关系一身的大弊病。
那个不是中国的百姓？都应该想想前三样国家、众人的大关系。那个不是当女儿的父母？都应该想想后一样一身的大关系。几样关系明白了，还要怕难于对亲。这好比俗说的：“老牛过路看不见，虱子过路却看见了。”说到难于对亲这个念头，第一无廉耻，第二无知识。何以叫无廉耻？当父母的岂不说女儿脚大怕丈夫不喜欢？却不晓得以小脚求媚于人，乃是娼优下贱的思想。世间喜小脚的，必是轻薄无行的男子，人有女儿就不该许给他。那不轻薄的就爱才能德行，当父母的不愁女儿没才能德行，不好许与有出息的；反愁脚不小，不满轻薄男子的意想，这岂不是没廉耻的念头吗？何以叫无知识？当父母的总说人人都缠足，我家不缠不合风气。却不晓如今既奉上谕禁止缠足，有见识的、有良心的，又都人人晓得缠足的弊病，自然是不缠足的一天比一天多，何愁不好嫁人？也许有那无见识、无良心的依旧缠足，此等人家又何必把自己好好女儿许给他？说到这个地步，还怕不合风气，这岂不是无知识吗？
还有一等糊涂的，说是学洋人。岂不晓得古时尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子的时候本没说缠足，本朝家里也是不缠足。远不说学古时圣王的好风气，近不说守本朝皇上的好规矩，反说是学洋人，这又是尤其无知识的话了。本署督部堂也是中国之一人，又蒙国家恩典管一省的事，天天听见人说我们软弱，骂我们糊涂荒唐，笑我们无用，因此一天一天欺侮我们起来。每每看着、听着、受着，实在不堪，细想其故，多半由于女子缠足。又奉上谕，叫天下不缠足。所以不怕厌烦，敬把上谕里头的思想、缠足的弊病，详细一一讲与你们听听。你们当百姓的真愿永远软弱、永远糊涂荒唐、永远无用，当父母的真愿永远无良心、无廉耻，这就没法了。如果不然，本署督部堂愿意你们先字字按着想，再按着行，这就是国家之福，一切男子、女子之福了。如有不认得字的，就望你们认得字的说与他们听。如有没见识的，就是上谕说的，全是当绅士的责任，要望明白人先做与他们看样子了。为此明白示谕通省官绅士民一体知悉，切切此谕。
◎迁安、遵化天足会序李增岁壬寅五月，李增既归自山东，奔走里墟，省问亲故。盖当庚子大创之后，尚有未静性焉。乃潜然而悲，悲吾遵化。虽累万言不足书，而不能变习俗以为自强之计，则其一也。其友人迁安孟君松樵，闻其归也，徒步来访，相与纵谈时局，欷劭犊。反复于吾国存亡之故者，亦累万言不足书；而吾国不能变习俗以为自强之计，则亦三致意焉。乃言曰：“吾子殷忧焦思，空言无补，则盍办实事矣？吾方创天足会于迁安、遵化，敢请于一言以叙吾意。”李增乃敬告迁安、遵化之君子曰：呜呼！吾国有习非成是，不可解者三事：最古莫若缠足，次八股，次鸦片。八股已废弃，缠足一事，亦奉旨令官绅劝谕禁止，而至今无一人昌言改革者，岂不以帏房猥琐，无与远大哉？不知国之危也，则必有其弊政以为之缘；种之弱也，则必有其弊俗以为之累。不审乎此，而摧陷廓清之，其于自强之道犹未也。夫吾国号称四万万人，因缠足而瘫痪者，不下两万万人。楚毒同类，以为风尚，天下可怪之端，未有过于此也。然竟习焉不察，安之若素。当丙丁之际，海上不缠足之会起，北方学者妄用訾议。吾不敢讥其浅见，然彼等之脑识，其以妇女为玩好之物，又惑于扶阳抑阴之说