开国之君尤当为后世法昌亦只说个正理良亦只了得吕后之托而已非能为汉深谋也彼惠帝之无子先死吕后之后死文帝之承统以衍汉祚之长皆天也非人谋所能及也昌谏良羽翼时能逆知其果如此耶惠帝死而假子立诸吕王汉祚几移矣昌与良能预为计乎昔者纣之母生三子长曰微子启次曰中衍次曰受允阅随也甚少矣纣母之生微子中衍也尚为妾己而为妻而后生纣纣之父纣之母欲置微子启以为太子太史据法而争之曰有妻之子而不可置妾之子纣故为后乃遂灭商夫惠帝无子先死吕后后死而文帝承统以衍祚也则昌之强争为有名良之羽翼为有功若使吕后先死惠帝独在位不能自立以丧天下则昌之谏良之羽翼亦太史之争而已矣或曰太子易则强悍之吕后不肯但已赵王亦未能安家难且作而其祸方长故不如据正理以听天命良之意或出于此曰亦是乃亦不得已为之但谓其为万全之谋则未也
问沙中偶语何以知为谋反又何以必见而后言曰此子房因所见以启汉{令其早赏以安人心耳若偶语果是谋反则子房安得听之岂预知其所语是谋反耶因诸将士素有不赏之叹因见偶语则以平日之心度之当是谋反欲汉{早处以了此事耳
问汉{杀丁公温公极赞美之然欤曰丁公诚可杀诚可为万世卖主者之戒乃汉{之杀之也则亦任其杀之而已若遂以为美谈则非也何言乎曰丁公为羽将卖羽使失天下大不义当诛然使羽能诛之虽百斩无过也汉{既乞命其人以有天下矣而乃又杀之乎曰以大义胡不可曰汉{岂端为大义哉不过假大义为名实则利心行计耳楚人有两妻者人A长者长者詈之A其少者少者许之居无几何有两妻者死客谓A者曰汝取长者乎少者乎取长者客曰长者詈汝少者和汝汝何为取长者曰彼居人之所则欲其许我也今为我妻则欲其为詈人也夫急则乞命于人惟恐其不卖羽以活我也既得天下又恐有卖己以活人而败我事者遂杀其人以为永戒而又借以大义之名盖一人之身而三取利焉亦狡矣昔有证父攘羊者以为直父以攘羊获罪则又请代父之罪以为孝孔子曰异哉一父也而两取名汉{之事有类于此夫取长者得矣而A人之妻可乎斩丁公得矣而乞命于丁使之卖主何为哉当是时不知有大义乎既已云云乃又云云狡矣若诚为大义彼丁公特一战卖主耳而始终卖羽使失天下者无如项伯项伯尤当斩也故曰{帝非为大义乃利心行计者也或曰勾践之诛宰翰煌乎曰不同也勾践家破国亡故曲身以结宰浩浣嶂之心即杀之之心也若{祖之始遇丁公则只求生而已矣
问伊川云周勃当初入北军亦甚拙何事令左祖则甚如右袒后还如何当时已料得左袒又何必更号令如未料得岂不生变只合驱之以义管他从与不从其说何如曰此不得其情夫勃之此举乃计耳而后人未识得请言之曰虽天下至恶之人大逆不道而其形未着有从而问之者曰若从逆否于是显然承伏世必无其人也则军中之必无右袒可知己虽天下至恶之人大逆不道而其形未着有从而问之者曰若从顺否于是不以承伏世必无其人也则军中之必皆左袒可知己况今日之域中谁家之天下光天化日六军皆集而太尉临之于上为顺为逆死生祸福立见于前其事几何如者而军中顾敢有明为右袒者耶夫左袒右袒举手即为之固至易事也以至易之事又令其自为而以决至大之隐情岂非天下至愚乎且即左袒未必即为刘也即不右袒未必即不为吕也亦姑以应之而已而遂以信之岂非尤天下至愚乎漫以为之则迂谬而无当谓以审其向背则观望而不忠皆人所甚讳也而太尉白眼为之公然而以为言岂其梦耶嗟乎兵以计胜大尉此举固自有意非作事果如此也何者禄产为乱诸军从之久矣禄产既诛彼方惧于是而率之以诛诸吕彼必曰诸吕未灭姑缓我耳诛诸吕后必且穷搜我也其心如此而吾乃与之举事则其中当有变当是时欲明言赦其反欤然反形未着吾乃明言其反而赦之则彼愈疑而为惧愈深欲不言欤则彼犹夫疑犹夫惧也故以号于众曰左袒者为刘右袒者为吕盖计其必左袒也而使皆得以形迹自见吾乃可因其迹而信之而其疑惧可释卒之果皆左袒于是遂明言曰皆为刘无为吕者也吾可与诛诸吕矣而诸军者亦皆释其疑惧忻然以为刘自庆即归而语其妻子亦必曰吾皆为刘者也岂为彼吕哉于是反侧皆安而诛诸吕果济事盖初左袒时非皆真为刘也既左袒之后则遂皆为刘者也初不右袒时非皆不为吕也既不右袒之后则遂皆无为吕者也而太尉独心知之泯于无迹作事在此取效在彼人不得而识也而后世徒据其迹议之云云失之R矣且人臣之为国也将以济事也若曰吾只驱之以义管他从与不从则是吾只作个题目管他济与不济也而可乎
问汉武轮台之悔致堂胡氏谓人之壮也犹能自强及血气既衰则难于刻励而以武帝之悔为尤难然欤曰不然也武帝雄才之主平生多不羁之谋盖自负其才俯视千古以为吾之所为当无不遂者也而至是七十有五矣征四夷欤所征安在而国已空求神仙欤所求安在而身已老颓景既促往事成虚所为之不效可见者如此矣且奸人构祸太子死谗归来望思悲凉无那事穷心折追往叹来故自悔耳苦无聊赖之后而当其言也善之时也若使前路尚多志无灰沮则尚冀所期之有遂未必悔矣故知老而有悔者乃人情所至壮而知悔者惟志士为能老犹易壮为难也易曰君子进孕抟涤及时也夫悔过及时则补过有日老而空悔何嗟及哉虽然一旦尽改所为而明其过于天下亦自英雄之事视彼龌龊者流怙终以死者何如