天童。付師衣拂。遂主席焉。及遷住補陀天竺永祚等寺。元末。住大龍翔。會明太祖兵下金陵。寺僧散去。師獨趺坐。執兵者滿前。杖投而拜。帝甞幸其寺。師說法要。嘉師言行純懿。特改龍翔。為大天界。師平生密修淨土。值中秋有修淨業者。求師開示。師說二偈云。紫翠漸看搖落盡。月明尤復愛中秋。好求慈父還鄉去。雁呌長空動客愁 終日毋忘一百八。彌陀念得口頭滑。念得心頭是口頭。自然生死和根拔。一日沐浴更衣趺坐。書偈曰。平生為人戾契。七十八年漏洩。今朝散手西行。萬里晴空片雪。書畢而逝。
蘇州獅子林天如惟則禪師(嗣法中峰國師〔客問曰。永明禪師云〕)
有禪無淨土。十人九蹉路。無禪有淨土。萬修萬人去。看他此等語言。主張淨土。無少寬容。無乃自屈其禪。而過讚淨土耶。此疑非小。師其為我辯之。
師云。大哉問也。當知永明非過讚也。深有功於宗教者也。余甞涉躐淨土諸書。稍知其概。本是易行易入之方。亦是難說難信之法。所以釋迦慈父現在世時。為諸弟子。說彌陀經。預知末法眾生少能信向。故引六方諸佛。出廣長舌。說誠實言。以起其信。以破其疑。及於經末。因諸佛所讚。乃復自言。當知我於五濁惡世。行此難事。為一切世間。說此難信之法。是為甚難。此皆苦口丁寧。勸人信向矣。且大悲世尊。垂救末劫。凡金口所宣。一偈一句。而人非人等。莫不信受奉行。獨於淨土之說。其間有疑者何哉。良由淨土教門。至廣至大。淨土修法。至簡至易。以其廣大而簡易故。聞者不能不疑焉。所謂廣大者。一切機根攝收都盡。上至等覺位中一生補處菩薩。亦生淨土。下至愚夫愚婦。與夫五逆十惡無知之徒。臨終但能念佛悔過。歸心淨土者。悉獲往生也。所謂簡易者。初無艱難勞苦之行。又無迷誤差別之緣。但持阿彌陀佛四字名號。由此得離娑婆。得生極樂。得不退轉。直至成佛而後已也。其廣大既如彼。其簡易又如此。則知永明之讚。深有意焉。而非過也。
問曰。佛祖出世。為度眾生。大事既明。當行佛教隨類化身。今悟達之士。求生淨土。則厭苦趣樂。不顧他人。此非吾所願也。
師云。見卯而求時夜。何太早計耶。汝將謂一悟之後。習漏永除。便得不退轉耶。更無徧學佛法。修行證果等事耶。便可上齊諸佛。入生入死。不受障緣之所撓耶。審如是。則諸大菩薩。修六度萬行。動經恒河沙數劫者。反有愧於汝矣。古云。聲聞尚有出胎之昧。菩薩亦有隔陰之昏。況近時薄解淺悟。而自救不了者乎。縱有悟處深遠。見地高明。行解相應。志在度人者。奈何未登不退。力用未充。居此濁惡。化此剛強。此亦先聖之所未許。如以未完不固之舟。濟多人於惡海。自他俱溺。其理必然。故往生論云。欲遊戲地獄門者。必生彼土。得無生忍已。還入生死。救苦眾生。以此因緣。求生淨土。又先聖有云。未得不退轉位。不可混俗度生。未得無生法忍。要須常不離佛。譬如嬰兒常不離母。又如弱羽只可傳枝。今此國中四惡苦趣。因果牽纏。外道邪魔。是非扇亂。美色淫聲之相惑。惡緣穢觸之交侵。既無現佛可依。又被境緣所撓。初心悟達之人。尠有不遭其退敗者。所以世尊殷勤指歸極樂者。良有以也。蓋彼彌陀現在說法。樂土境緣。種種清淨。倘依彼佛。忍力易成。高證佛階。親蒙授記。然後出化眾生。去來無礙也。以是之故。雖上根利器。猶願托生。況汝中下之輩。初得發明者乎。豈不見觀佛三昧經中。文殊自敘宿因。謂得念佛三昧當生淨土。世尊復記之曰。汝當往生極樂世界。又不見。華嚴經中。普賢勸進善財童子海會大眾。以十大願王。導歸極樂。又不見。入楞伽經中。授記龍樹偈曰。南天竺國中。大名德比丘。厥號為龍樹。能破有無宗。世間中顯我無上大乘法。得初歡喜地。往生安樂國。又不見。起信論中。馬鳴菩薩。有求生之願。無量壽論。天親菩薩。有願往之心。又不見。大寶積經中。印許淨飯王及七萬釋種。同生安養。十六觀經中。指示韋提夫人及五百侍女。同覲彌陀。且淨飯韋提等。皆是現得無生法忍。西竺似此之流。不可得而勝數矣。東土。如廬山遠公。合社高人。天台賢首諸宗尊者。自行化他。曰僧曰俗。同生淨土者。又可得而勝數耶。淨飯國王。佛之父也。七萬釋種。佛之親屬也。淨土之生。倘無利益。佛忍自誤其父與親屬乎。向謂得無生法忍者。可許混俗度生。今其父王親屬。既得此忍。而尚記往生。則如來護持保養之意。豈不深且遠乎。多見今之禪者。不究如來之了義。不知達磨之玄機。空腹高心。習為狂妄。見修淨土。則笑之曰。彼學愚夫愚婦之所為。何其鄙哉。余甞論其非。鄙愚夫愚婦也。乃鄙文殊普賢龍樹馬鳴等也。非特自迷正道。自失善根。自喪慧身。自亡佛種。且成謗法之業。又招鄙聖之殃。佛祖視為可哀憐者。於是永明和尚。深憐而痛哀之。剖出心肝。主張淨土。既以自修。又以化世。故其臨終預知時至。乃有種種殊勝相現。舍利鱗砌於身。豈特永明為然。如死心新禪師。真歇了禪師。天衣懷禪師。圓照本禪師。慈受深禪師。南嶽思禪師。法照禪師。淨靄禪師。淨慈大通禪師。天台懷玉禪師。梁道珍禪師。唐道綽