第四十一
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。
道非形不可見，非聲不可聞，非知先萬物之表，廓然無蔽，卓然有見，未免於不信也。故下士聞道，以為荒唐繆悠而笑之；中士聞道，與之存亡出沒而疑之；惟了然見之者，然後勤行服膺而不怠。孔子曰：語之而不墮者，其回也。與斯所謂上士也哉。
建言有之：
建，立也。古之立言者有是說，而老子取之，下之所陳者是也。
明道若昧，
無所不照而非察也。
進道若退，
若止不行，而天下之速者莫之或先也。
夷道若纇，
或夷或纇，所至則平，而未嘗削也。
上德若谷，
上德不德，若谷之虛也。
大白若辱，
使白而不受污，此不屑不潔之士，而非聖人也。
廣德若不足，
廣大而不可復加，則止於此而已，非廣也。
建德若偷，
因物之自然而無所立者，外若偷墮而實建立也。
質真若渝，
體性抱神，隨物變化，而不失其真者，外若渝也。政和曰：不曰堅乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不緇。
大方無隅，
全其大方，不小立圭角也。
大器晚成，
器大不可近用也。
大音希聲，
非耳之所得聞也。
大象無形，
非目之所得見也。
道隱無名。夫惟道，善貸且成。
道之所遇無所不見，凡此十二者，皆道之見於事者也。而道之大全，則隱於無名，惟其所遇，推其有餘，以貸不足，物之賴之以成者如此。
道生一章第四十二
道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。
夫道非一非二，及其與物為偶，道一而物不一，故以一名道，然則道非一也。一與一為二，二與一為三，自是以往，而萬物生。雖有萬不同，莫不負陰而抱陽，冲氣以為和者，蓋物生於三，而三生於一，理之自然也。雱曰：一太極，二陰陽，三冲氣也。
人之所惡，唯孤寡不穀，而王公以為稱。
世之人不知萬物之所自生，莫不賤寡小而貴眾大，然王公之尊而自稱孤寡不穀，古之達者蓋已知之。
故物或損之而益，益之而損。人之所教，亦我義教之。強梁者不得其死，吾將以為教父。
世以柔弱為損，強梁為益，不知其非也，故使天下之教者，皆以此教之曰：不見強梁者，不得其死乎。強梁，妄之極也。人知強梁之不免於死，則知妄之不可為，而後可與言道矣。故曰吾將以為教父。
天下之至柔章第四十三
天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入於無間，吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。
以堅御堅，不折則碎；以柔御堅，柔亦不靡，堅亦不病。求之於物，則水是也。以有入有，捍不相受，以無入有，無未嘗勞，有未嘗覺。求之於物，鬼神是也。是以聖人唯能無為，故能役使眾強，出入眾有，故終之曰不言之教，無為之益，天下希及之。
名與身章第四十四
名與身孰親？身與貨孰多？
先身而後名，貴身而賤貨，猶未為忘我也。夫忘我者，身且不有，而況名與貨乎？然貴以身天下，非忘我不能，故使天下知名之不足親，貨之不足多，而後知貴身，知貴身而後知忘我，此老子之意也。
得與亡孰病？
不得者以亡為病，及其既得而患失，則病有甚於亡者。唯齊有無，均得喪，而後無病。
是故甚愛必大費，多藏必厚亡。
愛之甚，則凡可以求之者，無所不為，能無費乎？藏之多，則攻之者必眾，能無亡乎？
知足不辱，知止不殆，可以長久。
大成若缺章第四十五
大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不窮。
天下以不缺為成，故成必有弊；以不冲為盈，故盈必有窮。聖人要於大成而不恤其缺，期於大盈而不惡其冲，是以成而不弊，盈而不窮也。
大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。
直而不屈，其直必折；循理而行，雖屈而直。巧而不拙，其巧必勞；付物自然，雖拙而巧。辯而不訥，其辯必窮；因理而言，雖訥而辯。
躁勝寒，靜勝熱，清靜為天下正。
成而不缺，盈而不冲，直而不屆，巧而不拙，辯而不訥，譬如躁之不能靜，靜之不能躁耳。夫躁能勝寒而不能勝熱，靜能勝熱而不能勝寒，皆滯於一偏而非其正也。唯泊然清靜，不染於一，非成非缺，非盈非冲，非直非屈，非巧非拙，非辯非訥，而後無所不勝，可以為天下正矣。葉曰：寒暑者，天地之氣也。有人於此，躁猶可以勝寒，靜猶可以勝熱，苟知其所勝，孰往而不可為，則清勝濁，靜勝動，其效亦可已矣，而況於缺之勝成，冲之勝盈，屈之勝直，拙之勝巧，訥之勝辯。惟其不察此，故必求其能勝之者，苟求勝之，終非其正也，唯清靜為天下正。