，物順其理，不假自為，以彰於外，是無所為者也。
下德為之而有以為。
以其不失德，故為之以為累，道數不遠，智慧不明故也。
上仁為之而無以為，上義為之而有以為。
仁者好生惡殺，其施設已及於萬物也，故曰為之。不自矜僑，物，不見其跡，故曰無以為。義謂裁斷取與合宜以是之，故義之及物，是為之而有以為也。
上禮為之而莫之應，則攘臂而仍之。
仍，重也，頻也。禮以治人，使人服禮，中禮則是，不中禮則非，是非必爭，不應外教，唯威能整，故曰攘臂而仍之。重則不一，頻則不苟，必使之從禮，則失自然之道也。
故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。
道全則德與仁義禮可包而一之。今失道則事以類分，則德見而獨行，有為有用，理非，自然，故德失則求之於七，仁失求之於義，義失求之於禮。汎別既異，就薄轉多，雖欲一之，固不可得，故曰禮者忠信之薄亂之首也。
前識者，道之華而愚之始。
前識者謂事前之知識也。識其終善而行之，如草木之英，是道之華見於外也。暗於終惡而行之，亦不可掩，故曰愚人之始也。
是以大丈夫處其厚不處其薄，居其實不居其華，
厚者，無瑜於道也。薄者，下德也，仁也，義也，禮也。實者，內之所施，沖和之道也。華者，外之所施，常行之事也。無為清靜，何假於華，故處厚處實矣。
故去彼取此。
彼謂下德上七上義上禮。此謂大道上德。以理觀之，其去取者豈可以亂乎。
三十九章
昔之得一者：天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下正。其致之。
一者，大道之妙用也。致，至也，至其妙用之理也。
天無以清將恐裂，地無以寧將恐發，神無以靈將恐歇，谷無以盈將恐竭，萬物無以生將恐滅，侯王無以貴高將恐蹶。
裂則不全，發則不靜，歇則不久，竭則易崩，滅則不繼，蹶則不安，皆失道所致也。
故貴以賤為本，高以下為基。
物理相續，其勢然也。
是以侯王自謂孤寡不穀，此其以賤為本邪？非乎？
是用賤下之道者也。自謂孤寡不穀，謙之至也。《易》曰：天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙而光，卑而不可瑜，君子之終也。非乎者不可以為非也。
故致數輿無輿。
上古聖人觀轉蓬，始以為輪，輪行不可載，因物生智。後為之輿，用輿以載物，物至則拾輿，雖數輿不一，輿豈自矜其用乎，競無輿也。王侯之功，濟物者甚大，自謂孤寡不穀，輿無輿何以異哉。
不欲琭琭如玉，落落如石。
琭琭，玉之美容也。落落，石之美狀也。雖外見其美，而內無變通以濟之，故不欲如玉石之有外容狀也。
四十章
反者道之動，
物極則反，道非隨物而極，故知為道之動。
弱者道之用。
道之行也，與物無競，知雄守雌，故知為道之用矣。
天下之物生於有，有生於無。
生則為有，不生則無，利害相因，存亡相繼，唯反者弱者理契於無。
四十－章
上士聞道，勤而行之；
信悟之至也。
中士聞道，若存若亡；
信不厚而悟未至也。
下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。
不信不悟，理故如是。
建言有之；
有所據也。
明道若昧，進道若退，夷道若顏，上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質真若渝，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形，道隱無名。
外跡淺近，內融幾微，知幾守微，故不可測。
夫唯道，善貸且成。
貸則假於物而不窮，成則全其妙而不敗矣。
四十二章
道生一，
一謂璞之始也。
一生二，
天之體也。
二生三，
地之形也。
三生萬物。
天地既判，萬物遂生，情欲之繁，不能守一矣。
萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。
陰陽，道之妙用也。負則在外，抱則在內，沖而用之，不失其和者也。
人之所惡，唯孤寡不穀，而王公以為稱。
沖和之至也。
故物或損之而益，益之而損。
道之所在，不可測度，損益盈虛，相續不已。
人之所教，亦我義教之。
言其教有所始，有所起, 教以沖氣為和也。義，宜也。我，道之所在也。人用其教，亦由我隨物宜而教之也。
強梁者, 不得其死。
強梁則不任自然也，非沖和之妙用也。不得其死則不復能全其生理者也。
吾將以為教父。
凡稱父母者, 皆喻其始生之義也。以為教父