，乃分前後。達觀之士，泯爾都忘。世間之法，彰其別爾。投足者，舉步之謂也。步之舉也，孰後孰初。明於此者，乃絕前後之競矣。老君傷憫世俗流蕩不還，争起妄情，忘其中道，歷指六事，以化愚迷耳。夫中道者，非陰非陽，無偏名也。處天地之間，傲然自放，所遇而安，了無功名而反乎道本。雖堯桀之殊，生死之變，是非之別，壽夭之異，榮賤之隔，哀樂之感動，古今之遞代，皆忘之也。不知堯桀之殊，忘美惡也。不知生死之變，忘有無也。不知是非之別，忘難易也。不知壽夭之異，忘長短也。不知榮賤之隔，忘高下也。不知哀樂之感動，忘音聲也。不知今古之遞代，忘前後也。處乎無是之鄉，立乎不疾之途，遭之而不違，過之而不守，調而應之以道也，益之而不加益，損之而不加損，此了乎中道之士，忘前後之別，忘變動之機矣。
是以聖人處無為之事，行不言之教。
注：無為之事，無事也。寄以事名，故云處。不言之教，忘言也，寄以教名，故云行。
疏：是以者，說下以明上也。夫飾智詐者，雖拱默非無為也。任其素者，雖終日指揮而未始不宴然矣。故聖人知諸法性空，自無矜執，則理天下者當絕浮偽，任用純德，百姓化之，各安其分，安分則不擾，豈非無為之事乎？言出於己，皆因天下之心，則終身言未嘗言，豈非不言之教邪？
義曰：夫聖人者，與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇，謂之聖人也。略而言之，凡有五種。一曰得道之聖，太上老君諸天大聖是也。二曰有天下之位兼得仙之聖，伏羲、黃帝、顓頊、少昊、堯、舜是也。三曰有天下之位而無得仙之聖，殷湯文武是也。皆廓清六合，不言昇天矣。四曰博贍之聖，無天下之位，周公、孔子制作禮樂，垂範百王，而無九五之位，而皆具天地合德之美也。五曰有獨長之聖，而無博贍之名，亦不具上眾美者，謂伯牙、師文為鼓琴之聖，子卿、綏明能巷之聖，鐘期、延州知音之聖，韓娥、秦青樞謂之聖，龔叔、文摯智洞之聖，離朱、師曠視聽之聖，張芝、鍾絲草書之聖。今經中明者，指言理天下之聖也。理天下之聖，垂衣裳恭己南面而已矣。何為哉？所謂處無為之事也，原天地之美，達萬物之理，順四時之行，君無為於上，物自化於下，可謂行不言之教也。理國如此，則人安其居，樂其俗，與道合矣。
萬物作而不辭。
注：令萬物各自得其動作，而不辭謝於聖人也。
疏：作，猶動作也。辭，謂辭謝也。言聖人善化，無事無為，百姓不知，爰遊爰豫，各自得其動作，而不辭謝於聖人。故擊壤鼓腹而忘帝力，此人忘聖功也。
義曰：聖人之於萬物也，萬物自古而固存，豈待為之而後存哉？物自得其生育動作也。爰遊爰豫，《太玄經》之詞。言上既無為，其下自遂，故閑暇也。擊壤者，壤，土也。《莊子□馬蹄篇》云：赫胥氏之時，民含哺而嬉，鼓腹而遊也。不知帝力者，主充《論衡》曰：堯之為君，蕩蕩乎，人無得而名，有年五十者，擊壤於路，鼓腹而遊，歌曰：鑿井而飲，耕田而食。日出而作，日入而息，帝力何有於我。此眾庶之忘聖功也。
生而不有，為而不恃，功成不居。
注：令物各遂其性，不為己有，各得所為而不負恃。如此，太平之功成矣。猶當日慎一日，不敢寧居。
疏：令物各得成全其生理，聖人不以為己有。令物各得其營為，聖人不恃為己功。如此，太平之功弘濟日遠，猶宜慎終如始，不敢寧居。此聖人自忘其功也。注云日慎一日，《尚書》文也。
義曰：夫聖人處物不傷於物，物遂其生；物遂其生，聖人不有之而恃其功，任自然也，處至順也。夫功者，王功曰勳，輔成王業若周公也；國功曰功，保全國家若伊尹也；民功曰庸，施法於民若后稷也；事功曰勞，以勞定國若夏禹也；理功曰績，制法成理若咎縣也；戰功曰多，尅敵出奇若韓信也；生成萬物者玄功也，其功深遠曰玄也。功成而不居，所以全無為之功也。日慎一日，以具疏解，言聖人有反物之功，不自伐自恃，惟恐失其所，以隳其功，故日加畏慎，不敢寧息爾。寧，安也。慎，饉也。聖人無為，其功廣大，物遂其性，不失其宜。天清於上，地寧於下，四海平一，泰然而寧，是太平之謂也。
夫唯不居，是以不去。
注：夫唯不敢寧居而增修其德者，則忘功而功存，故不居而不去。疏：彼聖人者，稠直如髮，慎終如始，本末不衰，未嘗寧居而逸豫。是以日新其盛德，忘功而功不去，光宅而天下安。故云夫唯不居，是以不去。
義曰：夫唯者，發句之語也。謂上不有不居之事也。夫聖人威加四夷而不為有，澤被萬物而不為惠，功濟天下而不為己，德冠四海而不為主，忘懷於至道，合志於虛無，處上而人不重，處前而人不害，天下樂推而不厭。故其德不去矣。王者不妄於喜怒，則刑賞不濫，金革不起矣。不妄於求取，則賦斂不厚，供億不繁矣。不妄於愛惡，則用捨必當，賢不肖別矣。不妄於近侍，則左右前後皆正人矣。不妄於土地，則兵革不出，士卒不勞矣。不妄於萬姓，則天下安矣。物得其分，不恃其功，無為不恃之利。信哉