折中孔子，而复涉猎于申。商刑名，韩子杂说，未为醇儒。然符以边隅一缝掖，闵俗陵替，发愤增叹，未能涉大庭与论议，以感动人主，又不得典司治民，以效其能，独蓄大道，托之空言，斯贾生所为太息，次公以之略观者已。
是本以元刻为据，其以别本及他书所引改补者，曰"旧作某，据某本某书改"，"旧脱某，据某本某书补"。其以己意改补者，止曰"旧作某"，"旧脱某"。采获众说，各称名以别之。嘉庆十有九年岁在甲戌三月汪继培序
黄丕烈士礼居藏明刻本潜夫论跋
潜夫论以此本为最古，明人藏□率用此。余旧藏本为沈与文。吴岫所藏。冯己苍所藏，即从此出。中有缺叶，出冯抄之后所补，故取冯抄校之，已多歧异。顷从坊间购此，首尾完好，适五柳主人应他人之求，遂留此辍彼。丙寅夏荛圃识(此书今藏北京图书馆，跋亦见士礼居藏书题跋记。铎识)
费士玑跋
予读潜夫论数周，所读系程荣刻本，中间讹谬不少，辄以意签于上方，惜无善本可证。今假荛翁所藏此本校之，得十之二三："稷契"作"稷"，""即"□"字也，程本误作"稷禹"；"砥□"者，"砥矢"也，""古"矢"字，即诗"周道如砥，其直如矢"，程刻改作"砥励"。又按此本并无缺叶，板心八十九者，即八十七也，系误刻；其九十页虽缺，仍不缺，文理皆贯，特误空一叶叶数耳。道光二年十二月十二日震泽费士玑记
"稷□"见三式篇
"砥□"见德化篇
附录三着录
隋书经籍志子部：潜夫论十卷后汉处士王符撰
旧唐书经籍志子录儒家类：潜夫论十卷王符撰
唐书艺文志子录儒家类：王符潜夫论十卷
宋史艺文志子类儒家类：王符潜夫论十卷
崇文总目儒家类：潜夫论十卷王符撰
郡斋读书志子部儒家类：潜夫论十卷
右后汉王符撰。在和。安之世，耿介不同于俗，遂不得进，隐居著书二十余篇，以讥当时失得，不欲彰显其名，故号曰"潜夫"。范蔚宗取其忠贵。浮侈。实贡。爱日。述赦五篇，以为足以观见当时风俗，颇润益其文。后韩愈亦赞其述赦旨意甚明云。
中兴馆阁书目儒家：王符潜夫论十卷
直斋书录解题杂家类：潜夫论十卷汉安定王符节信撰
四库全书总目提要子部儒家类：潜夫论十卷
汉王符撰符字节信，安定临泾人。后汉书本传称："和。安之后，世务游宦，当涂者更相荐引，而符独耿介不同于俗，以此遂不得升进，志意蕴愤，乃隐居著书二十余篇，以议当时得失，不欲章显其名，故号曰潜夫论。"
今本凡三十五篇，合叙录为三十六篇，盖犹旧本。卷首赞学一篇，论励志勤修之旨；卷末五德志篇，述帝王之世次；志氏姓篇，考谱牒之源流；其中卜列。相列。梦列三篇，亦皆杂论方技，不尽指陈时政。范氏所云，举其著书大旨尔。
符生卒年月不可考。本传之末，载度辽将军皇甫规解官归里，符往谒见事。规解官归里，据本传在延熹五年，则符之著书在桓帝时，故所说多切汉末弊政。惟桓帝时，皇甫规。段颎。张奂诸人屡与羌战，而其救边。边议二篇乃以避寇为憾，殆以安帝永初五年尝徙安定。北地郡，顺帝永建四年始还旧地，至永和六年又内徙，符安定人，故就其一乡言之耶？然其谓"失凉州则三辅为边，三辅内入则宏农为边，宏农内入则洛阳为边，推此以相况，虽尽东海犹有边"，则灼然明论，足为轻弃边地之炯鉴也。
范氏录其忠贵。浮侈。实贡。爱日。述赦五篇入本传，而字句与今本多不同，晁公武读书志谓其有所损益，理或然欤？
范氏以符与王充。仲长统同传，韩愈因作后汉三贤赞。今以三家之书相较，符书洞悉政体似昌言，而明切过之；辨别是非似论衡，而醇正过之，前史列之儒家，斯为不愧。惟贤难篇中，称邓通吮痈为忠于文帝，又称其欲昭景帝之孝反以结怨，则纰谬最甚，是其发愤著书，立言矫激之过，亦不必曲为之讳矣。
四库全书简明目录子部儒家类：潜夫论十卷
汉王符撰。凡三十五篇，又叙录一篇。符遭逢乱世，以耿介忤俗，发愤著书。然明达治体，所敷陈多切中得失，非迂儒矫激务为高论之比也。
郑堂读书记子部儒家类：潜夫论十卷汉魏丛书本
汉王符撰。符字节信，安定临泾人。四库全书着录，隋志。新。旧唐志。崇文目。读书志。通考。宋志俱载之。晁氏称其"在和。安之世，耿介不同于俗，遂不得进，隐居著书三十六篇，以讥当时失得，不欲彰显其名，故号曰"潜夫"。范蔚宗取其忠贵。浮侈。实贡。爱日。述赦五篇，以为足以观见当时风俗，颇润益其文。后韩愈亦赞其述赦旨意甚明云。"今案末卷叙录，自赞学以迄志氏姓，本三十五篇，称三十六篇者，连叙录在内也。以其本传考之，节信之著书，当在桓帝之世。虽以耿介忤时，发愤著书，然明达治体，所敷陈多切中汉末弊政，非迂儒矫激务为高论比也。所以蔚宗作传，幷录入忠贵以下五篇，与王充。仲长统